Se encendió la llama olímpica y desde hoy por la tarde los Juegos Epade y ParaEpade darán inicio con la presencia de más de 1.800 deportistas de las provincias patagónicas. La competencia se llevará a cabo en La Pampa, con Santa Rosa (donde tuvo lugar la inauguración y tendrán lugar la mayoría de las competencias), General Pico, General Acha y Eduardo Castex como sedes de los siete deportes y los cuatro deportes adaptados del programa.
Neuquén presentará una delegación de 300 atletas, que se encuentran ya instalados en la provincia vecina para formar parte de la competencia. Los deportes que se desarrollan en los Juegos Epade son fútbol, básquet, vóleibol, judo, ciclismo, atletismo y natación, mientras que los deportes adaptados son natación, atletismo, boccia y básquet 3×3 en silla de ruedas.
El encargado de inaugurar formalmente la competencia fue Fausto Barrientos, deportista adaptado local que encendió la antorcha olímpica. Barrientos es múltiple campeón en tenis de mesa y se encuentra tercero en el ranking juvenil americano. El certamen incluye deportistas de hasta 17 años, sin embargo la edad se amplía en el deporte adaptado: de 16 a 21 para atletismo y natación; boccia de 12 a 25 y básquet de 16 a 25.
Las competencias comienzan hoy, y las subsedes tendrán también su acto de apertura durante el día. General Acha lo hará a las 14hs en el Polideportivo del CEF, General Pico realizará la inauguración en Ferro Carril Oeste a las 18hs, y por último Eduardo Castex lo llevará a cabo a las 20hs en el Centro Cultural Municipal.
Inicialmente esta edición de los Epade y ParaEpade estaba designada para Tierra del Fuego. No obstante, la provincia finalmente desistió de realizarlos por problemas con las plazas hoteleras. De esta manera, La Pampa se postuló para realizarlos y tuvo la aprobación del Ente Patagónico Deportivo (Epade).